손흥민, ‘소년’ 에서 ‘레전드’ 되어 떠나다

손흥민, ‘소년’ 에서 ‘레전드’ 되어 떠나다

“나이스 원 소니(nice one Sonny). 나이스 원 손.” 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘과 뉴캐슬의 프리시즌 친선전이 열린 3일 서울월드컵경기장. 전반 7분 관중석에선 토트넘 주장 손흥민(33)의 애칭(소니)이 노랫말로 담긴 응원가가 울려 퍼졌다. 관중은 한 명의 트럼펫 소리에 맞춰 이 노래를 함께 불렀다.

숫자 7은 손흥민의 등번호다. 관중이 이런 이벤트를 한 건 뉴캐슬전이 손흥민의 토트넘 고별전이 될 가능성이 크기 때문이다. 최근 이적설에 휩싸였던 손흥민은 2일 열린 뉴캐슬전 기자회견에서 토트넘과의 결별을 알렸다.

그는 “올여름 토트넘을 떠나기로 결정했다. 지금이 작별하기에 가장 좋은 시기다”라며 “10년 전 토트넘에 왔을 때 영어도 잘하지 못하는 소년이던 내가 좋은 선수이자 어른으로 성장해 팀을 떠나게 됐다”고 말했다. 손흥민은 이적을 결심한 배경에 대해 “토트넘에서 모든 것을 이뤄냈다고 생각한다. 이제는 새로운 환경과 동기부여가 필요했다”고 말했다.

이적설에 대한 손흥민의 결정은 충분히 이해할 만한 것으로 보인다. 10년 동안 토트넘에서 뛰어온 그에게는 새로운 도전과 환경이 필요한 시기가 됐을 것이다. 손흥민은 토트넘에서 '소년'에서 '레전드'로 거듭나며 세계적으로 유명한 선수로 자리매김했다.

이적설이 사실로 드러나면서 손흥민의 이적은 축구 팬들과 세계 미디어에 큰 파장을 일으키고 있다. 그의 향후 행보와 어떤 팀과 계약할지에 대한 관심이 뜨거운 상황이다. 손흥민은 이미 세계적인 스타로 자리매김한 만큼, 그의 다음 행보에 대한 관심은 더욱 커질 것으로 보인다.