요즘 같은 폭염엔 냉방비 걱정도 큽니다. 그런데 냉방비 좀 아껴보려다 병원비가 더 들 수도 있겠습니다. 에어컨 사용을 너무 자제하면, 각종 질병에 걸릴 위험이 높아지는 걸로 나타났습니다. 박광식 의학전문기자의 보돕니다.

[리포트]

70대 할머니가 사는 이 집의 내부 온도는 31도.

에어컨은 꺼져 있습니다.

냉방비가 걱정돼 선풍기만 켜놓고 지냅니다.

[김OO/70세/인천시 서구 : "전기세(요금)가 많이 나올까 봐 조심스럽고 걱정이 되니까 그냥 어지간하면 선풍기로 대처하고. 진짜 그냥 숨이 막힐 것 같을 때도 있어요."]

국내 기상 관측 사상 가장 더웠던 2018년 여름.

성인 10명 중 8명은 전기요금 부담 때문에 에어컨 사용을 자제했던 것으로 단국대 공동연구팀 조사에서 드러났습니다.

에어컨 사용을 자제한 응답자 중에선 콩팥이나 요로 질환에 걸린 경우가 5배 많았습니다.

위장·신경계 질환이나 수면장애도 1.6배 많았습니다.

요즘 같은 폭염 상황에서 냉방비 걱정 때문에 에어컨을 켜지 않으면 온열질환뿐 아니라 각종 질환에 걸릴 수 있다는 얘깁니다.

[함승헌/가천대길병원 직업환경의학과 교수 : "폭염에 에어컨 없이 노출된다면 땀으로 수분이 빠져나가서 심혈관계 질환에도 영향을 줄 수가 있고 또 배뇨 기능에도 영향을 줄 수가 있습니다."]

전기요금이 걱정된다면, '무더위 쉼터' 등 다중이용시설을 적극적으로 활용하는 게 좋습니다.

[이용복/인천 대구월경로당(무더위 쉼터) 회장 : "에어컨이 아래위에 2대씩 있고 선풍기 여벌로 있고 하니까 행인분들이고 뭐고 더우니까는 쉬었다가…"]

다만 하루 10시간 이상 에어컨을 과도하게 사용할 경우 냉방병 위험이 1.6배 높아집니다.

실내 적정 온도는 26도, 실내외 온도 차는 5도 이내로 유지하고 2시간마다 환기하는 게 중요합니다.

KBS 뉴스 박광식입니다.

촬영기자:김태현/영상편집:박주연/그래픽:채상우

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