[앵커]

정부의 지역 화폐 발행 확대에 대해 지자체들이 구매 한도를 높이는 등 발맞추고 있습니다.

지역에서는 경제 활성화에 대한 기대감과 함께 사용처 확대에 대한 필요성도 제기되고 있습니다.

천재상 기자입니다.

[기자]

정부가 두 번의 추가경정예산을 통해 올해 1조 원의 지역 화폐 발행 지원 예산을 확보했습니다.

대규모 지역 화폐 발행 소식에 지역에서는 경제 활성화에 대한 기대감이 커지고 있습니다.

[이득찬 / 청주시민] "(지역화폐를 통해) 경제 활성화도 되고 아무래도 소상공인들 가게나 상가 같은데 살아날 수 있을 거 같아요. 요새 힘드신데…"

충청북도의 자치단체들은 줄줄이 지역 화폐 구매 한도를 높였습니다.

이달 초 충주와 제천, 보은, 옥천, 영동이 최저 50만 원이던 구매 한도를 최대 100만 원까지 확대했고, 이 가운데 증평은 구매 한도를 3배 넘게 올렸습니다.

지자체들은 재정 여건 등을 고려해 지역 화폐 할인율 상향도 검토하고 있습니다.

오는 9월부터 지역 화폐 할인율은 비수도권인 청주 등은 최대 13%, 인구 소멸 위기 지역인 제천 등은 최대 15%로 높일 수 있게 됐습니다.

지역 화폐가 더 활성화하기 위해서는 사용처 확대와 할인율 등 정책의 일관성이 필요하다는 목소리도 나옵니다.

그동안 지역 화폐 정책은 단체장 등에 따라 예산과 방향이 달라지며 소상공인들의 혼란이 가중됐습니다.

[유현모 / 청주 육거리시장상인회장] "그런 불안감도 있어요. 이게(지역화폐가) 사라진다, 이런 부분도 있고 중간중간 할인율이나 페이백에 그 부분에 대해서 왔다갔다 하잖아요. 금액상으로도 할인율이..."

전문가는 지역별 여건을 고려해 현재 매출액 30억 원을 기준으로 하는 정부의 지역 화폐 가맹 지침을 세분화하고 사용처를 확대 필요가 있다고 제언했습니다.

[설영훈 / 충북연구원 경제미래부 연구위원] "(일률적으로) 규제를 했을 때 소비의 역외유출이 발생할 수 있는 부분이 있고요. 그러다 보니까 업종별로 마진율, 영업이익률이라든가 그런 부분들을 고려해서 지역의 특성을 감안해서 (가맹 기준을 세워야 한다.)"

아울러 전문가는 지역 화폐의 소비 증진 효과를 높이기 위해선 모바일 결제 서비스 강화 등 소비자 편의를 높여야 한다고 덧붙였습니다.

연합뉴스TV천재상입니다.

[영상취재기자 이용준]

[영상편집 이예림]

[그래픽 유강희]

[뉴스리뷰]

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